La nouvelle plate-forme d’Intel n'intègre pas le support du
Wimax dans les pays européens. Le fondeur a choisi de développer une
version fonctionnant seulement avec les spécificités américaines et
japonaises, là où le marché a le plus fort potentiel.
Centrino 2 débarque, avec un peu de retard,
sur le marché mondial des PC portables. Mais si la plate-forme d'Intel
apporte son lot de nouveautés, elle est curieusement exempte d'un
module de communication Wimax, pourtant annoncé.
Aux États-Unis, une carte additionnelle permettra aux
constructeurs d'ajouter, dans six mois, la compatibilité avec cette
technologie de communication sans fil haut débit. Mais pour l'Europe,
ce composant n'est pas prévu. « Nous n'empêcherons bien entendu pas un
constructeur de nous l'acheter, mais nous n'anticipons pas de commandes
car il n'y a quasiment pas de réseaux compatibles », explique-t-on chez
Intel France.
Le fondeur rappelle qu'il existe d'importantes différences
techniques entre le Wimax européen et américain, et qu'il a fait le
choix de développer un module correspondant au marché présentant le
plus fort potentiel.
« Le Wimax fonctionne sur la bande de fréquences 2,5 Ghz au
États-Unis, au Japon et en Russie, alors qu'en Europe, il utilise la
bande des 3,5 Ghz », poursuit-on chez Intel France.
Autre spécificité : le Wimax est privé de mobilité en Europe.
La version mobile du Wimax (802.16e) n'a pas été autorisée par les
régulateurs nationaux européens, dont l'Arcep en France. Elle permet de
garder la connexion lors d'un déplacement (handover) et, par exemple, de rester connecté dans un taxi en ville.
La mobilité sera proposée avec la 4G
Sur le Vieux Continent, les régulateurs n'ont validé que le
Wimax fixe et nomade. Pour mémoire, le fixe permet de connecter sans
fil un bâtiment, par exemple une maison, en plaçant une antenne sur le
toit. Le Wimax nomade, lui, permet de se connecter à des hotspots
Wimax, sur le même principe que des hotspots WiFi. Si l'utilisateur se
déplace d'un réseau à un autre, il perd la connexion.
En Europe, c'est la 4G LTE
qui devra permettre une connexion mobile en haut débit, dont la
3G présente déjà les prémisses. La base technique de cette 4G
s'appuiera d'ailleurs en partie sur le Wimax, mais sur la bande
2,6 Ghz. Elle est censée offrir des débits de plus de 100 Mbits/s sur
des distances de plusieurs centaines de mètres.
Des premières licences sur cette bande de fréquences ont été
octroyées en Norvège à la fin de 2007 et en Suède au début de 2008. En
France, l'Arcep lancera une consultation publique sur le sujet au début
de 2009. La 4G en Europe n'est pas attendue avant 2012.
Si Centrino 2 n'intègre pas le Wimax en France, des nouveautés
sont tout de même au menu. La plate-forme se compose toujours de trois
composants à intégrer par les fabricants pour disposer du logo
Centrino : un processeur, un chipset (jeu de composant) et un module de
communication sans fil.
Centrino 2 se dote de l'accélération HD
Avec Centrino 2, Intel propose également six processeurs
cadencés de 2,2 à 3 Ghz. Deux puces sont issues de la précédente gamme
Centrino Duo et présentent une consommation de 35 watts. La nouveauté
est donc à chercher du côté de trois nouveaux processeurs consommant 25
watts, censés augmenter l'autonomie du PC. Intel n'a cependant pas été
en mesure de nous préciser ce gain. Autre nouveauté, une puce haut de
gamme consommant 44 watts et atteignant les 3 Ghz de fréquence
d'horloge.
Côté chipset, deux versions sont prévues. La première est le
GM45 qui intègre un processeur graphique d'Intel capable d'accélérer
l'affichage de vidéo en haute définition, notamment celle d'un DVD
Blu-ray. Pour les jeux 3D de dernière génération, ce chipset peut être
complété par une carte graphique plus puissante. Le second chipset
proposé est le PM45, qui n'a pas de puce graphique.
Centrino 2 intègre un module de communication pour réseaux
sans fil désormais compatible avec les normes 802.11 a, b, g et n. La
norme 802.11n, toujours en cours de ratification au sein de l'IEEE,
était déjà en option dans Centrino Duo. Deux variantes du module WiFi
sont proposées, avec des différences justement du côté de la
compatibilité 802.11n. Une version est compatible avec des réseaux
allant jusqu'à 300 Mbit/s et l'autre avec ceux atteignant 450 Mbit/s.
Enfin, Intel lance aussi une version pro de Centrino 2, dotée de la technologie vPro, qui offre des possibilités de téléadministration et de sécurisation renforcées des postes nomades.
Les PC portables Centrino 2 sont commercialisés dès aujourd'hui par les principaux constructeurs : Lenovo, Acer, HP ou Toshiba.
Par Christophe Guillemin, ZDNet France
Source ZDNet