En juin, nous nous étions fait l’écho d’un problème inhabituel dans l’histoire de Windows. En effet, alors même que Vista était sur le marché depuis deux ans et demi, Windows XP était encore en vente, une situation assez inédite et largement grossie par une demande toujours forte pour l’ancien Windows datant de 2001. La Russie avait déposé une plainte contre Microsoft en accusant le géant de réduire les livraisons de Windows XP pour que les acheteurs se tournent vers Vista.

Le FAS (Federal Antimonopoly Service) avait expliqué sa position au moment de la plainte :« L'analyse du marché de différents systèmes d'exploitation montre que le transfert vers le système d'exploitation Windows Vista se produit alors qu'il existe toujours une demande pour le précédent système d'exploitation, Windows XP. La demande de Windows XP en version boîte ou préinstallée est en outre confirmée par les détaillants et par le nombre de commandes du gouvernement »

Mais la plainte vient d’être abandonnée par le FAS, au motif que la raison même de son existence n’avait plus de raison d’être. Microsoft s’est en effet expliqué auprès de l’organisme, en indiquant que Windows XP était toujours disponible via quatre canaux de distribution :

1. Chez les intégrateurs
2. Les Get Genuine Kits
3. Les droits de « downgrade » depuis Vista pour les clients utilisant des licences en volumes
4. La préinstallation sur les неттопах, qui sont de petits nettops

Mais la firme, en plus de ces quatre voies d’accès, a lancé une idée qui a certainement fait mouche et basculer l’avis du FAS : dans les trois semaines qui viennent, elle mettra en place des droits de downgrade vers Windows XP à tous les utilisateurs disposant d’une édition Familiale Basique ou Familiale Premium de Vista. Par contre, cette possibilité sera temporaire et s’arrêtera à la fin de l’année, pour une durée totale d’environ trois mois.

Source PCINpact

Microsoft annonce avoir modifié la procédure d’installation de son navigateur en ajoutant une étape permettant aux utilisateurs de ne pas choisir IE 8 par défaut. Une modification effective à partir du 11 août.

Internet Explorer 8 ne s'installera plus d'office comme navigateur par défaut. Un changement important que Microsoft a succinctement annoncé en expliquant avoir tenu compte « d'un grand nombre de retours de personnes et de groupes différents ».

Jusqu'à présent lors de l'installation d'IE 8, la possibilité de ne pas le choisir comme navigateur par défaut n'était proposée que dans la procédure d'installation personnalisée. L'installation automatique, choisie par la plupart des usagers, imposait IE 8 au détriment de tout autre navigateur déjà installé. Microsoft a précisé que cette modification serait disponible à travers la prochaine série de mises à jour dynamiques du navigateur le 11 août.

Elle s'appliquera aux PC sous Windows XP et Vista et aussi en cas d'installation de Windows 7.

Microsoft toujours en négociation avec Bruxelles

Cette procédure d'installation avait été dénoncée par Opera Software, à l'origine de la plainte déposée auprès de la Commission européenne pour la vente liée d'Explorer et de Windows. La Fondation Mozilla est aussi au nombre des sociétés admises en tant que tierces parties dans cette affaire. Les autorités européennes envisagent d'imposer à Microsoft d'intégrer dans Windows un module offrant la possibilité d'installer le navigateur de leur choix.

Une idée que la firme de Redmond a cherché à contourner en annonçant que la version européenne de Windows 7 serait livrée sans IE 8. Une idée mal accueillie par la Commission européenne qui compte mener son action à son terme.

Aux dernières nouvelles, Microsoft cherchait à négocier un accord avec Bruxelles. Ce changement dans l'installation d'IE 8 sera-t-il perçu comme un nouveau gage de bonne volonté ? (Eureka Presse)               

Par la rédaction, ZDNet France

Source ZDNet

Comme pour les versions antérieures de l'OS de Microsoft, les consommateurs européens devront débourser plus d’argent que les Américains pour acquérir Windows 7 : entre 40 et 100% de plus, selon l'édition.

Les consommateurs européens vont encore payer le prix fort pour acquérir le dernier OS de Microsoft : Windows 7. Si l'éditeur donne le sentiment d'avoir tenu compte de ses erreurs passées en matière de tarification, il n'est pas pour autant allé jusqu'au bout de la logique.

Comme à son habitude, Microsoft pratique des prix en Europe nettement supérieurs à ceux en vigueur aux Etats-Unis. L'offre de lancement prévoit, par exemple, un prix de 119,99 euros (TTC) pour l'édition mise à jour de Windows 7 Familial Premium - soit environ 168,6 dollars. Or pour le même produit, les consommateurs américains ne débourseront que 119 dollars.

91% de plus pour Windows 7 Ultimate

La différence de prix est donc d'un peu plus de 40%. Et pour certaines éditions de Windows 7, la différence est encore plus forte. L'édition Pro (en mise à jour) du système d'exploitation sera facturée 285 euros TTC dans les pays de la zone Euro, soit approximativement 313,8 dollars. Or aux Etats-Unis, son tarif est de 199,99 dollars.

Pour les éditions les plus coûteuses de l'OS, l'augmentation est plus conséquente encore. Windows 7 Ultimate est facturé 219,99 dollars aux clients américains, mais 420,6 dollars (299 euros) aux clients européens. Cela représente une différence de prix de 91%. Une inflation que les taxes sur les importations et les fluctuations des taux de change ne suffisent probablement pas à justifier.

Un distributeur de logiciels a porté plainte en décembre 2008

De manière globale, la baisse de prix par rapport à Vista est moins importante en Europe qu'aux Etats-Unis : 4% contre 8% pour Windows 7 Home Premium. Les Britanniques, qui ne sont pas en zone Euro, paieront pour Windows 7 le même prix que pour Vista.

Cette inégalité en matière de prix a débouché en décembre 2008 au dépôt d'une plainte d'un distributeur de logiciels hollandais devant la Commission européenne. Son dirigeant, Samir Abdalla, accuse Microsoft de profiter de son monopole pour gonfler les prix de certains de ses logiciels. Les deux sociétés sont déjà en procès aux Etats-Unis, l'éditeur reprochant au distributeur la vente de logiciels sans licences valables.

Source ZDNet

La conservation des logs par le moteur de recherche n’est plus le seul centre d’intérêt d’Article 29. Le groupe de travail européen s’intéresse aussi au stockage des images utilisées dans Google Street View.

Le groupe Article 29 composé des CNIL (ou leur équivalent) des 27 pays membres de l'Union européenne demande à Google de détruire les photos originales, c'est-à-dire non anonymisées, utilisées pour son service Street View.

Sur son service Web, pour se conformer à la législation européenne, Google affiche des photos dont des éléments ont été préalablement floutés. Il s'agit des visages et des plaques d'immatriculation des véhicules photographiés. Mais les photos originales, c'est-à-dire avant floutage, sont également conservées par Google.

Google tenu d'informer le public avant de photographier

Le groupe de travail Article 29 sur la protection des données, présidé par Alex Türk (président en France de la CNIL), demande à Google de s'engager sur la suppression de ces images originales. La société américaine se déclare prête à respecter cette requête, mais à long terme.

Les applications utilisées pour flouter les contenus génèrent encore parfois des faux positifs, explique Google sur son blog. Il lui est donc nécessaire de conserver un certain temps les images originales pour remédier à ces erreurs lors du traitement automatique des images.

Toujours sur son blog, Google indique que ses ingénieurs vont collaborer avec le groupe Article 29 afin d'aboutir à une période de conservation des images la plus courte possible et conforme aux lois européennes.

Enfin Google assure qu'il continuera de se conformer à la première demande du groupe de travail consistant à informer le public avant toute opération de capture d'images dans un pays membres. La firme américaine affirme avoir commencé dès le début de l'année à travailler avec la presse pour signaler le passage de ses véhicules, les Google cars munies d'appareils de photographie panoramique.                

Par Christophe Auffray, ZDNet France

Source ZDNet

La justice a donné tort à deux sociétés accusant Microsoft d’abus de position dominante pour la vente de Windows avec Media Player et Messenger. Mais Microsoft est condamné aux Etats-Unis à payer 100 millions de dollars.

Digito.com et Sanview Technology, deux éditeurs de Corée du Sud, ont échoué à faire condamner Microsoft. Les deux entreprises reprochaient à la firme américaine de concurrence déloyale en commercialisant son système d'exploitation avec Media Player et Windows Messenger.

Le tribunal a estimé que Digito.com et Sanview Technology ne pouvaient pas blamer Microsoft pour les pertes financières qu'ils avaient enregistrées. Concernant Sanview Technology, la justice considère le manque de compétitivité (prix) et de qualité et le service après vente comme responsables de son échec.

Une condamnation à 100 millions de dollars aux Etats-Unis

Quant à Digito.com, il n'aurait pas apporté les preuves suffisantes pour justifier un dommage financier imputable à Microsoft. L'éditeur américain a déjà été condamné par  la Commission sud-coréenne en charge des questions de concurrence.

Microsoft avait écopé d'une amende de plus de 20 millions de dollars pour abus de position dominante. L'éditeur doit depuis proposer deux versions de son OS, dont une débarrassée de Media Player et de Windows Messenger. La deuxième doit quant à elle intégrer des liens vers des pages Web permettant de télécharger des logiciels concurrents.

Aux Etats-Unis, la justice de l'Etat du Mississippi a également condamné Microsoft pour abus de position dominante. Pour mettre fin au contentieux, l'éditeur a accepté de verser 100 millions de dollars, dont 60 millions sous forme de bons d'achats pour les consommateurs lésés.

Ainsi, toute personne résidant au Mississippi et ayant acheté des produits Microsoft ou des ordinateurs dotés de Windows entre le 1er janvier 1996 et le 11 juin 2009, peut prétendre à un bon d'achat de 12 à 5 dollars. Microsoft solde ici la 22e plainte déposée contre lui dans un état américain pour des motifs analogues.                

Par Christophe Auffray, ZDNet France

Source ZDNet

La ministre de la Culture annonce la création de neuf tribunaux de grande instance en région, spécialisés sur les dossiers de téléchargement. Un projet irréaliste selon l'Union syndicale des Magistrats.

Le gouvernement maintient le cap, s'efforçant par des exercices de communication de crier victoire. Invitée du journal de TF1, Christine Albanel martèle que le Conseil constitutionnel a validé le texte de loi à 90 %. Une victoire pour la majorité, donc ?

Plusieurs autres voix à droite, dont celle de Jean-François Copé, le président du groupe UMP à l'Assemblée nationale, accuseraient presque à mots couverts les Sages d'avoir simplement durci la loi Création et Internet.

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C'était l'étape de la dernière chance pour les opposants à la loi Création et Internet et ils peuvent souffler un grand coup : le Conseil constitutionnel a annulé, dans une décision rendue mercredi après-midi, une partie du dispositif de la riposte graduée prévue par la loi Création et Internet.

Il refuse qu'une autorité administrative, en l'occurrence la Haute autorité pour la diffusion des oeuvres et la protection des droits sur Internet (Hadopi), prononce des sanctions à l'encontre des pirates à la place d'une autorité judiciaire. Concrètement, la Hadopi ne pourra pas ordonner à des fournisseurs d'accès de suspendre la connexion des abonnés qui enfreignent le droit d'auteur.

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Les services russes de la concurrence ont annoncé avoir ouvert une enquête contre Microsoft pour des réductions de livraisons de Windows XP en version boîte et préinstallée.

Le 24 juillet, la direction de la concurrence russe, basée à Moscou, examinera le dossier d'enquête ouvert contre Microsoft pour des restrictions supposées sur les livraisons de Windows XP.

"L'analyse du marché de différents systèmes d'exploitation montre que le transfert vers le système d'exploitation Windows Vista se produit alors qu'il existe toujours une demande pour le précédent système d'exploitation, Windows XP", explique-t-on.

Une demande corroborée par les remontées en provenance des détaillants informatiques et des commandes gouvernementales précise la direction de la concurrence.

De son côté, Microsoft a indiqué n'avoir reçu aucune notification de la part des services russes concernés. "Nous avons toujours répondu pleinement aux questions du service anti-monopole et nous entendons perpétuer cette pratique", a déclaré Marina Levina la porte-parole de Microsoft à Moscou. (Eureka Presse)               

Par la rédaction, ZDNet France

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Un jury fédéral du Texas a reconnu Microsoft coupable d’avoir utilisé des brevets appartenant à la firme canadienne i4i dans Word 2003 et 2007.

Déjà condamné à verser 388 millions de dollars d'amende début avril à Uniloc, Microsoft vient une nouvelle fois d'être condamné par la justice américaine pour violation de brevet.

Un tribunal texan lui a infligé une amende de 200 millions de dollars au profit de i4i, une société canadienne. Cette dernière avait porté plainte en mars 2007 en accusant Microsoft d'utiliser un de ses brevets portant sur un procédé de formatage XML de documents intégré dans les versions 2003 et 2007 de Word.

Chez i4i, cette décision est saluée comme une victoire après une longue bataille. Du côté de Microsoft, un porte-parole s'est dit « déçu » par cette décision. «Nous pensons que les preuves présentées montraient clairement qu'il n'y avait pas viol de brevet et que le brevet de i4i n'a pas de valeur légale», a-t-il ajouté.

Microsoft va faire appel de ce jugement. (Eureka Presse)               

ZDNet France

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Bruxelles a confirmé qu’elle entendrait les arguments de Microsoft dans l’affaire de la vente liée d’Internet Explorer et de Windows à partir du 3 juin.

Après avoir répondu par écrit fin avril à la mise en cause de la Commission européenne, Microsoft sera entendu par celle-ci lors d'une audience fixée au 3 juin. C'est à cette occasion que la firme pourra présenter ses arguments pour contrer l'accusation de distorsion de la concurrence provoquée, selon la Commission, par la vente liée d'Internet Explorer et de Windows. Cette pratique fut dénoncée à l'origine par Opera Software qui avait saisi les instances européennes en 2007.

Dans le cours de la procédure, Google, Mozilla et le comité européen pour les systèmes interopérables (ECIS) dont IBM, Adobe, Nokia, Red Hat et Sun sont membres, ont tous été nommés tierces parties. L'une des options évoquées par les autorités européennes serait d'obliger Microsoft à préinstaller d'autres navigateurs que le sien dans Windows.

Un boulevard pour Google

Selon des fuites révélées par le Financial Times, Microsoft compterait axer sa défense sur l'argument central suivant : l'intervention de la Commission européenne aurait pour conséquence directe de renforcer le monopole de Google sur le marché de la recherche en ligne. Pourquoi ?

Parce que les navigateurs concurrents, Firefox et Opera notamment, ont des accords pour utiliser Google comme moteur de recherche par défaut. Sans parler de Chrome, le navigateur maison de Google. Microsoft aurait également l'intention de faire valoir une infraction à sa propriété intellectuelle sur Windows. (Eureka Presse)               

Par la rédaction, ZDNet France

Source ZDNet