La joint-venture opérée par les deux groupes américains a lancé la production de masse de ses modules 32 Go de mémoire Nand, gravés en 34 nm. Ces modules sont destinés à prendre place notamment dans des baladeurs ou des appareils photo numériques, mais aussi et surtout dans des disques SSD.

Basés sur la technologie des cellules multiniveaux, ils sont produits à partir de wafer(*) de 300 nm et devraient trouver leur place dans des périphériques et disques durs à mémoire flash début 2009. Leur finesse de gravure permet d'augmenter considérablement la quantité de données à stocker : selon Micron, ce type de module de 32 Go peut contenir environ 1 000 chansons ou 2 000 photos haute définition.

Malgré un marché de la mémoire Nand en légère contraction côté revenus, ce type de mémoire flash est actuellement l'objet de nombreux développements, tant chez Samsung pour ses disques SSD que chez Sandisk dans l'optique de sa prise en charge en natif dans le futur Windows 7.

(*) Les wafer sont les galettes de silicium sur lesquelles sont gravés les blocs mémoire, ou les circuits intégrés composant les processeurs                               

Par la rédaction, ZDNet France

Source ZDNet

La justice américaine ne lâche pas Microsoft dans l'affaire du label Vista Capable, qui garantissait, à tort, la compatibilité de Vista avec certains PC. Ballmer devra expliquer pourquoi l’éditeur a poursuivi l'opération en connaissance de cause.

Microsoft n'en a pas fini avec l'affaire du logo « Vista Capable », qui lui a valu une plainte en nom collectif aux États-Unis au printemps 2007. La justice américaine impose aujourd'hui à  son P-DG de comparaître.

Steve Ballmer va donc se présenter au tribunal sous trente jours, alors que l'entreprise espérait déléguer cette tâche à deux de ses anciens dirigeants, Jim Allchin et Will Poole.

Mais la juge a demandé expressément la présence du P-DG : « La cour comprend que monsieur Ballmer a un agenda très chargé, mais cela ne dispense pas un dirigeant de venir communiquer des informations. »

Les plaignants accusent Microsoft de mensonge avec ce label qui avait été apposé fin 2006, soit bien avant la sortie de l'OS, sur les PC censés être compatibles avec Windows Vista. Certaines des machines n'avaient pas les ressources nécessaires pour exécuter les fonctionnalités avancées de Vista, notamment au niveau du processeur graphique.

Des protestations chez Intel... et Microsoft

Au coeur de ce dossier, la présence de certaines puces Intel ne permettant pas notamment le chargement de l'interface Aero, une des réelles innovations de Vista.

Dans le cadre de l'instruction, la justice américaine a déjà eu accès à des documents internes de Microsoft, et à des e-mails échangés par les dirigeants de l'éditeur et d'Intel. Dans l'un deux, on peut lire la grande déception de Jim Allchin, ancien dirigeant de Microsoft parti depuis à la retraite : « Je pense que nous allons tromper les clients avec le programme Capable. »

De fait, le chipset 915 d'Intel prévu dans certains PC n'avait pas été conçu pour Vista. Conscient des conséquences pour les utilisateurs, le P-DG du fondeur Paul Otellini s'en était alarmé auprès de Microsoft. Mais malgré cette inadéquation, l'éditeur avait maintenu son adoption, en toute connaissance de cause, ce qui lui a valu cette plainte.

Du côté des constructeurs, Sony ne s'était pas plaint du maintien du chipset 915, contrairement à Dell, soucieux de l'avenir des PC après la sortie de Vista. HP avait été ennuyé car le constructeur avait investi, en vain donc, dans des puces graphiques onéreuses pour prendre en charge le nouveau modèle de pilote graphique de Vista.

Avec Béatrice Gay, ZDNet.fr

Par Ina Fried, CNET News.com

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Alors qu'il n'est plus commercialisé pour le grand public depuis près de dix ans et que Microsoft a arrêté son support en 2001, Windows 3 était encore utilisé ces dernières années dans de nombreux systèmes embarqués. On le retrouvait, par exemple, dans certains systèmes de loisirs multimédias sur des avions Boeing un peu anciens (chez Qantas ou Virgin Atlantic) ou dans certains distributeurs automatiques de billets.

Après 18 ans de bons et loyaux services (il fut lancé en 1990), Microsoft a arrêté la vente des licences de cet OS le 1er novembre, nous apprend le site de la BBC, signant ainsi officiellement son arrêt de mort.

Si vous possédez encore une boîte originale de Windows for Workgroup 3.1 (le premier système d'exploitation Microsoft avec la gestion du réseau et des groupes de travail), avec ses innombrables disquettes 3 pouces1/2 ou 5 pouces 1/4, c'est le moment de la mettre aux enchères sur eBay ou pourquoi pas de commencer une collection.

Par la rédaction, ZDNet France

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L'éditeur de Redmond lance l’initiative Global Anti-Piracy Day, à destination principalement des entreprises. Son but : sensibiliser les acteurs économiques aux dommages causés par le piratage et à ses conséquences sur l’économie.

50 milliards de dollars ! C'est le préjudice global qu'aurait coûté le piratage en 2007 à l'économie mondiale, d'après Microsoft. Pour endiguer ce fléau, l'éditeur de Windows Vista lance le « Global Anti-Piracy Day » : une série d'initiatives destinées à sensibiliser les utilisateurs et à combattre les réseaux qui ont fait du piratage leur fond de commerce.

À travers des actions menées dans quarante-neuf pays, Microsoft détaille les actions juridiques, gouvernementales ou encore dans la sphère privée, menées pour combattre notamment la contrefaçon de logiciels. Dans les mois à venir, la firme de Steve Ballmer va lancer des actions sur de nombreux fronts : campagne de sensibilisation sur la propriété intellectuelle, contrats avec des partenaires commerciaux pour promouvoir les logiciels originaux, ou encore forums pour éduquer le public, formeront la partie prévention de ce plan.

Microsoft veut impliquer les utilisateurs

Bien sûr, Microsoft compte aussi renforcer le volet répression dans la lutte contre le piratage, et ce aux quatre coins du globe. L'éditeur va lancer de nouvelles actions en justice contre les contrefacteurs et les pirates qui auront été identifiés. Pour cela, il bénéficie du soutien actif d'Interpol, l'organisme international de coopération policière, qui aide les polices locales à identifier et à confondre les réseaux commerciaux de pirates. Mais Microsoft souhaite aussi impliquer les utilisateurs en leur fournissant une hot-line pour dénoncer la présence d'éventuels logiciels piratés sur leurs machines.

Si aucunes des mesures annoncées dans ce plan n'est vraiment nouvelle, cette offensive montre néanmoins que la firme de Redmond est toujours mobilisée pour réduire, à terme,  le piratage des logiciels installés sur les ordinateurs. Un vaste chantier sachant qu'aujourd'hui, toujours selon Microsoft, un tiers des logiciels dans le monde serait d'origine illicite.

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Par Vincent Birebent, ZDNet France

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Les équipes de Microsoft travaillent sur une fonctionnalité de démarrage instantanée de Windows. Elle concernerait à la fois le futur Windows 7 et Vista, un OS que Steve Ballmer continue malgré tout de promouvoir.

« Souhaiteriez-vous voir, sur Windows, une fonctionnalité de démarrage instantanée ? » C'est la question que pose en ce moment Microsoft à ses utilisateurs, dans le cadre d'une enquête. La fonctionnalité en question, « Instant On », doit permettre à la machine de redémarrer en quelques secondes pour utiliser au plus vite certaines applications, telles que le navigateur, la messagerie instantanée, l'écoute de musique ou le visionnage de vidéos.

Pour cela, le système ne s'éteindrait pas complètement ; Microsoft parle ici du démarrage complet, et non de la reprise après mise en veille ou hibernation - opérations qui prennent entre 2 et 5 secondes.

Rendre Windows plus rapide au démarrage (boot) est une des priorités de l'éditeur américain, qui a vu Vista critiqué pour sa lenteur globale. Microsoft compte bien changer la donne pour le prochain Windows en cours de développement. « Pour Windows 7, une des plus grandes priorités est d'améliorer de façon significative les temps de démarrage. Dans nos laboratoires, un bon système est un système qui démarre en moins de 15 secondes », avait indiqué un ingénieur de Microsoft, Michael Fortin, en août dernier sur un blog.

Mais Vista pourrait lui aussi profiter de ces progrès, puisque la firme de Redmond travaille avec les constructeurs de PC pour améliorer aussi son temps de boot. Les premiers résultats devraient être visibles sur des machines commercialisées en fin d'année, sans précision sur les marques concernées.

« Si les gens préfèrent attendre (Windows 7), ils peuvent »

Microsoft consacre donc toujours des efforts sur la version actuelle de Windows, même si ses équipes se focalisent désormais sur la suivante. Laissant entendre qu'il souhaite voir revenir à Microsoft les utilisateurs qui boudent aujourd'hui Vista, Steve Ballmer a déclaré que « si les gens préfèrent attendre (Windows 7), ils peuvent ».

Et de préciser néanmoins : « Mais je déploierais quand même Vista si j'étais eux. » Des propos tenus lors de la Symposium/ITxpo conference de Gartner, qui s'est tenue du 12 au 16 octobre en Floride.

Défendant Vista, il a affirmé qu'il « a été adopté deux fois plus vite que XP, au terme de deux ans de présence sur le marché ». Les problèmes d'incompatibilité logicielle et matérielle ont quasiment tous été traités, assure-t-il.

Steve Ballmer réagissait à une étude récente de Gartner, concluant que 61 % des personnes interrogées comptent faire une croix sur Vista. Microsoft se tient prêt pour ce cas de figure, assurant que Windows 7 sera d'ailleurs compatible avec l'OS actuel.

Avec Béatrice Gay, ZDNet.fr

Par Mike Ricciuti, CNET News.com

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C'est sur le blog de Windows Vista que Mike Nash, directeur général chez Microsoft, a confirmé l'appellation officielle du prochain système d'exploitation maison. Windows 7 gardera donc ce nom en version finale, simplement car, dixit Mike Nash, « c'est la septième version de Windows, donc Windows 7 prend tout son sens ».

C'est la première fois dans l'histoire de Microsoft que le nom de code d'un futur OS est conservé comme appellation commerciale ; il marque d'ailleurs un retour vers une numérotation de Windows après XP ou Vista.

L'éditeur devrait avoir bouclé la première version bêta de Windows 7 dès le mois de décembre. La version finale pour poste client est, quant à elle, prévue pour la fin 2009 - au plus tard janvier 2010.

Par la rédaction, ZDNet France

Source ZDNet

Une étude réalisée auprès de grands comptes européens montre que la migration vers Windows Vista ne progresse pas : ils sont seulement 4% à l'avoir adopté. Et 30% des entreprises sondées étudient déjà Windows 7.

Au lendemain du mea culpa de Microsoft sur les défauts de Windows Vista, un sondage enfonce le clou, confirmant le taux d'adoption toujours décevant de l'OS. Presque deux ans après son arrivée, il reste loin derrière Windows XP dans les entreprises en Europe qui sont 58 % à l'utiliser. Seules 4 % ont installé Vista, a constaté le Corporate IT Forum (Tif) dans son rapport Reality Checker (*), qui se base sur les réponses de ses membres, tous des grands comptes européens.

Les entreprises sont 35 % à se déclarer « pas encore intéressées » par Vista. Elles sont même 12 % à tester encore ou migrer vers Windows XP, contre 5 % pour Vista. Plus intéressant encore, elles sont plus nombreuses à s'informer sur son successeur, Windows 7 (30 %), contre 14% pour Vista.

Sept pour cent des entreprises exploitent ainsi toujours Windows 2000, même si d'autres (19 %) sont en train de migrer vers une autre version ou un autre OS.

Pas d'impératif professionnel justifiant la migration vers Vista

Rappelons que Vista est disponible depuis novembre 2006 pour les entreprises. Après une adoption timide tout au long de 2007, des études publiées depuis ont révélé que seulement un quart des entreprises avait l'intention de migrer dans le courant 2008.

Quant aux autres, pour justifier la décision de ne pas migrer, elles invoquent une absence d'impératifs professionnels qui rendraient l'opération nécessaire.

Microsoft rencontre aussi des difficultés avec la dernière version de son navigateur, Internet Explorer 7. Un cinquième des entreprises interrogées, toujours utilisatrices d'IE6, ne se déclarent pas du tout intéressées. Près des deux tiers (65%) utilisent toujours IE 6, contre 4% pour IE 7. Mais 14% assurent le tester actuellement.

Enfin près d'un quart des sociétés sondées (23 %) indiquent étudier son successeur IE 8. Sa deuxième version bêta est sortie, avec une mouture finale prévue d'ici la fin de l'année.

(*) 43 grands comptes pour cette étude

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Téléchargez Internet Explorer 8 bêta 2 pour Windows XP
Téléchargez Internet Explorer 8 bêta 2 pour Windows Vista

Par Tim Ferguson, ZDNet France

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Pour la première fois, l'éditeur américain reconnaît publiquement les désagréments causés par Vista, comme les messages de sécurité intrusifs ou la puissance exigée, nécessitant de se rééquiper.

Pour Windows 7, Microsoft ne veut pas reproduire les erreurs commises avec Vista. « Il n'y aura pas d'autre Windows Vista chez Microsoft. Ce produit a généré beaucoup de douleurs », confie a notre confrère Les Echos, Surya Vanka, directeur général du design de Microsoft.

« Il y a tout de même plein de bonnes choses dans Vista, comme Aero, un système qui permet de naviguer avec des effets 3D, ou encore les fenêtres transparentes. En revanche, les messages de sécurité intrusifs gênent les utilisateurs. Et la puissance demandée pour que le système fonctionne sur un PC nécessitait, il y a un an et demi, de se rééquiper entièrement », reconnaît-il. 

Ce responsable est à la tête d'une équipe de 900 personnes qui regroupe, au sein de Microsoft, des scientifiques, des psychologues et des spécialistes du design. Ces derniers étudient comment les utilisateurs appréhendent les produits ; ils se répartissent en 48 équipes constituées chacune de 2 à 50 personnes et intégrées dans les différents groupes d'ingénieurs (Windows, Office, baladeur Zune, console de jeu Xbox, etc.).

Windows 7 compatible avec la base de PC installée

« Microsoft a toujours été une société technologique, mais mon rôle est d'injecter du design dans l'ADN de la société. Nous faisons cela pas comme une fonction séparée, mais bien à l'intérieur de chacune des divisions pour muscler le design des produits. Ceci est assez nouveau dans le groupe. »

Des propos qui font écho à ceux de Bill Gates en juin dernier : le cofondateur de Microsoft indiquait que la rupture technologique entre Windows 7 et Vista sera moins importante qu'entre Vista et Windows XP ; Windows 7 devra ainsi tourner avec des PC de 2008.

« Nous allons tenir compte de la base installée plutôt que d'anticiper l'évolution des composants comme nous l'avions fait avec Vista », expliquait-il.

La version finale de Windows 7 pour poste client est prévue pour la fin 2009 - au plus tard en janvier 2010.

Par la rédaction, ZDNet France

Source ZDNet

L'amélioration de l'interface utilisateur a été une priorité du développement d'Internet Explorer 8, plus que les performances. C'est ce qu'a indiqué à notre rédaction asiatique, Stephane Kimmerlin, directeur marketing du « Windows Client Business Group » pour l'Asie Pacifique.

« Quand nous avons conçu IE 8, nous n'avons pas débuté avec la problématique des performances à l'esprit », explique-t-il, répondant à une question sur la rapidité de traitement des Javascript dans IE 8, point fort de Firefox et de Chrome.

Nick Wong, responsable de la stratégie, a précisé par ailleurs qu'au-delà de la guerre des benchmarks, l'important était « ce qui est vraiment discernable par l'utilisateur au niveau de la vitesse des moteurs Javascript ».

Microsoft prend donc ses distances avec la compétition que se livre Mozilla et Google autour du chargement de page et de gestion des Javascript, et préfère tabler sur une interface innovante.

Lancer une recherche spécifique avec « un accélérateur »

L'éditeur de Redmond met notamment en avant les accélérateurs. Il s'agit de petites extensions à ajouter au navigateur et qui permettent de lancer une recherche dans une petite fenêtre, par exemple sur Wikipedia ou les archives du New York Times. Tout cela sans quitter la page que l'on consulte. Les internautes pourront eux-mêmes créer ces accélérateurs, basés sur du langage XML, dédiés à différentes recherches spécifiques.

Autre nouveauté : un mode de navigation privé nommé InPrivate Browsing. Une fois activé, le navigateur ne conserve aucune donnée : pas d'historique, pas de cookies, pas de données de formulaires, pas de mots de passe et d'identifiants. Les données temporaires sont effacées automatiquement à la fin de la session.

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Par la rédaction, ZDNet France

Source ZDNet

Windows Seven : 10 pistes à suivre par Microsoft pour effacer l'échec Vista