Voila un model l d'oreillette Halo 3 pour X-box 360

À deux mois de Noël, Microsoft répond à la concurrence de la Wii de Nintendo et de la PS3 de Sony, avec l'arrivée d'une version familiale entrée de gamme, plus abordable, de sa console Xbox 360. Le pack Xbox 360 Arcade, commercialisé depuis aujourd'hui aux États-Unis, contient cinq jeux qui étaient jusque-là disponibles uniquement sur le service en ligne Xbox Live.

Côté équipement, la Xbox 360 Arcade est dépourvu du disque dur présent sur les versions plus haut de gamme, mais dispose d'une carte mémoire de 256 Mo pour pouvoir sauvegarder les parties.

Avec un prix plus raisonnable - 279,99 dollars aux États-Unis et 279 euros en Europe -, la firme de Redmond espère séduire un public qui s'est détourné massivement vers Nintendo et sa Wii, moins onéreuse (249 euros). Sony vient de son côté de répliquer avec une version à 400 euros de sa PS3.

Ce pack remplace l'offre Xbox Core, qui était vendue au même prix, mais ne contenait ni jeux ni carte mémoire. Il sera disponible en France dès le 26 octobre, notamment sur les sites d'e-commerce Amazon.fr et Alapage.com.

En septembre, Microsoft a écoulé 528 000 Xbox 360, son meilleur mois depuis décembre 2006 ; ses ventes ont été dopées par le jeu Halo 3, sorti le 25 de ce mois. Nintendo a, pour sa part, vendu 501 000 Wii pendant cette période, selon Reuters. Sur l'ensemble de l'année 2007, sa console devance pour l'instant la Xbox 360 et la Playstation 3.

Bungie, le studio qui a développé Halo 3, blockbuster de la plate-forme Xbox 360, sort du giron de Microsoft. Manifestement exsangues après la réalisation de la trilogie Halo, les développeurs du studio ont réclamé leur indépendance. Le studio va donc devenir une société à part entière.

Une séparation qui intervient alors que Halo 3, qui a généré 300 millions de dollars de chiffre d'affaires en une semaine de vente, a la mission de redresser les comptes de la division incluant les jeux vidéo chez Microsoft.

L'éditeur de Redmond va-t-il perdre sa poule aux oeufs d'or ? « Non, car ce n'est pas un divorce », a confié à ZDNet.fr Shane Kim, vice-président de Microsoft Game Studios. En fait, Microsoft restera actionnaire de Bungie et, surtout, Microsoft Game Studios gardera les droits de la marque Halo.

Bientôt un Halo 4 ? « Je n'ai rien à annoncer dans ce sens », poursuit le responsable. Microsoft va « continuer d'investir dans la licence, avec Bungie, au travers notamment d'un nouveau jeu dans l'univers de Halo, auquel va participer Peter Jackson ».

De son côté, Bungie indique qu'il continuera de développer des jeux en se concentrant en priorité sur les plates-formes Microsoft. « Nous sommes très attachés à la relation mutuellement bénéfique que nous entretenons avec notre éditeur, Microsoft Game Studios, et sommes impatients de poursuivre ces rapports au travers de Halo et au-delà », a déclaré Harold Ryan, directeur du studio Bungie.

Source zdnet