Le marché du jeu vidéo résiste à la crise
Pour le seul mois de novembre, Nintendo a vendu 3,5 millions de consoles aux Etats-Unis, et la croissance du CA global du marché est de 22%. La tendance est sensiblement identique en France, malgré un léger essouflement.
Malgré le contexte économique très difficile, les ventes de jeux vidéo et de consoles n'ont jamais été aussi bonnes aux Etats-Unis. Le cabinet NPD vient de livrer ses chiffres pour le mois de novembre, période des achats de Noël : au total, les ventes de jeux vidéo et de consoles ont représenté 2,91 milliards de dollars, en hausse de 10 % par rapport à la même période l'an dernier.
Sur les onze premiers mois de l'année, l'industrie du jeu vidéo a généré un chiffre d'affaires de 16,04 milliards de dollars, soit 22 % de plus qu'en 2007 sur la même période (13,14 milliards de dollars).
La Wii de Nintendo devant la Xbox 360 et la PS3
Sans surprise, c'est Nintendo qui tire le mieux son épingle du jeu avec 2,04 millions de Wii et 1,57 million de DS écoulées, suivi par Microsoft et sa Xbox 360 (836 000 unités vendues), et Sony avec 378 000 PS3 et 421 000 PSP.
Même tendance pour les jeux. Le titre Gears of Wars 2 sur Xbox 360 s'est vendu à 1,560 million d'exemplaires, talonné par un autre jeu Xbox 360, Call of Duty : World at War, écoulé à 1,410 million d'exemplaires. Suivent les best-sellers de Nintendo pour la Wii, avec par exemple Wii Play (et sa manette supplémentaire) qui a séduit 796 000 clients ou Wii Fit (avec l'accessoire Balance Board), vendu à 697 000 exemplaires pour le seul mois d'octobre aux Etats-Unis.
Le jeu sur PC ne se porte pas trop mal non plus, à l'image du record établi au niveau mondial par Blizzard pour le lancement le 13 novembre dernier de l'extension de son jeu de rôle en ligne World of Warcraft, Wrath of the Lich King.
5,3 millions de consoles vendues en France en 2008
En France, les instituts d'études de la consommation constate un phénomène similaire, mais à une échelle moindre. Chez GfK, on confirme que le marché hexagonal enregistre une croissance d'environ 15 % en 2008 par rapport à 2007, avec une estimation du chiffre d'affaires autour de 3,04 milliards d'euros.
« Néanmoins, on constate que la fin d'année est moins bonne que le début 2008, où l'on voyait des ventes en hausse de 35 % par rapport à 2007, qui elle-même était déjà une excellente année pour le jeu vidéo en France », explique Tristan Bruchet, analyste des marchés jeux vidéo à ZDNet.fr. « En tout, il devrait se vendre environ 5,3 millions de consoles en 2008 en France ».
Tristan Bruchet constate aussi que la population des joueurs est en train de changer, statistiques à l'appui : « En France, désormais, plus de 50 % des personnes de dix ans et plus jouent à des jeux vidéo. Si les consommateurs de jeu vidéo n'achètent pas plus de titres que dans le passé, le public visé et équipé augmentant, mécaniquement il se vend plus de consoles, jeux et d'accessoires que par le passé. »
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Par Vincent Birebent, ZDNet France
Console de jeux : la Wii plus rentable que la PS3 et la Xbox 360
Selon le magazine Forbes, Nintendo gagne de l’argent avec sa machine, tandis que Microsoft est à l'équilibre avec la Xbox 360 et Sony en perd avec la PS3. Ils se rattrapent difficilement sur la vente des jeux et accessoires.
Six dollars par console : c'est la marge dégagée par Nintendo pour chaque console de salon Wii vendue, révèle Forbes. Multiplié par 35 millions d'exemplaires écoulées dans le monde depuis son lancement en 2005 au Japon, c'est un joli pactole pour le groupe japonais.
D'autant que, toujours d'après le magazine américain, Sony, avec sa PS3, et Microsoft, avec la Xbox 360, ne gagnent pas un centime sur la vente de leurs machines. Selon David Gibson, analyste chez Macquaries Securites, si Microsoft arrive juste à l'équilibre, Sony continue de perdre de l'argent pour chaque PS3 écoulée, principalement en raison du coût des composants qu'elle intègre (en particulier le lecteur Blu-ray, NDLR).
Nintendo double d'ailleurs sa mise grâce à la vente de jeux et d'accessoires, dont 60 % sont édités par ses soins, alors que Microsoft ne développe que 30 % des titres Xbox, et Sony à peine 15 % des jeux PS3.
65 % de marge sur ses jeux
Le journaliste de Forbes cite comme exemple probant de cette stratégie, les top 3 respectifs des ventes de jeux pour les consoles Nintendo et Sony. Sur la Wii, les trois premières places sont occupées par des jeux Nintendo (Wii Play, Super Mario Brawl et Super Mario Galaxy), alors que pour la PS3, le classement des ventes est trusté par GTA IV, Call Of Duty 4 : Modern Warfare et Assassin's Creed, trois titres dont Sony n'est pas éditeur. Si bien que là où Sony et Microsoft margent entre 50 et 60 %, Nintendo monte à 65 % de marge sur ses jeux, malgré un prix inférieur en moyenne de 10 dollars (ou euros) par titre.
Et on retrouve le même cas de figure pour les accessoires : Nintendo produit la plupart des best-sellers (comme la Balance Board ou le volant pour Mario Kart), alors que Sony et Microsoft préfèrent vendre des licences à des fabricants tiers.
Et comme si une manne providentielle ne suffisait pas, Nintendo peut aussi compter sur sa console de poche, la DS, pour remplir ses caisses. Le fabricant japonais ayant annoncé aujourd'hui avoir vendu plus de 500 000 pièces du nouveau modèle DSi depuis son lancement au Japon il y a un mois.
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Par Vincent Birebent, ZDNet France